Sorti le 19 février 1971 sur le label Atlantic Records, The Yes Album marque un tournant décisif dans la carrière du groupe britannique de rock progressif.
Il s'agit du premier disque à intégrer le guitariste virtuose Steve Howe, apportant une nouvelle richesse stylistique, et le dernier des années 70 à compter le claviériste Tony Kaye parmi ses membres fondateurs.
Fait marquant, cet album est le premier de la formation à ne comporter aucune reprise, chaque piste étant une composition originale fruit d'un travail collectif intensif à la campagne.
Le groupe y explore des textures variées allant du jazz au funk, en passant par des pièces acoustiques comme « Clap », enregistrée en public au Lyceum Theatre.
Ce disque fut un véritable succès critique et commercial, sauvant le groupe d'une possible rupture de contrat avec Atlantic grâce à sa 4e place dans les charts britanniques et sa 40e position aux États-Unis.
Certifié disque de platine, il demeure une pierre angulaire du rock progressif, régulièrement réédité, notamment dans une version remastérisée par Steven Wilson en 2014.
Il incarne la transition réussie de Yes vers des structures musicales étendues, consolidant leur identité sonore pour la décennie à venir.