Sorti en 1979, Tusk constitue le douzième album studio de Fleetwood Mac et une œuvre audacieusement expérimentale.
Sous l'influence du punk et de la new wave, Lindsey Buckingham y impose des arrangements dépouillés, donnant au disque une texture éclatée que le bassiste John McVie qualifie de travail « de trois artistes solo ».
Véritable gouffre financier avec un coût de production dépassant le million de dollars — un record pour l'époque — l'album est devenu, paradoxalement, le favori absolu de Mick Fleetwood.
Malgré un succès commercial mondial solide avec quatre millions d'exemplaires vendus, le label le considère à l'époque comme un échec en comparaison des ventes phénoménales de Rumours, imputant cette performance à la complexité du format double album et aux prix élevés. Mick Fleetwood, lui, pointe du doigt le piratage massif facilité par la diffusion intégrale du disque par la chaîne radio RKO avant sa sortie.
L'album a engendré deux succès majeurs, la chanson-titre et « Sara », et a vu la participation non créditée du guitariste fondateur Peter Green sur le titre « Brown Eyes ».
Cette période fut immortalisée par une vaste tournée mondiale de 18 mois, marquée par des partages d'affiche mémorables, notamment avec Bob Marley en Allemagne, et la captation de l'album Fleetwood Mac Live paru en 1980.