Paru le 12 octobre 1973 chez Charisma et Atlantic, Selling England by the Pound constitue le cinquième album studio de Genesis et représente le sommet commercial du groupe pour cette période, atteignant la troisième place des charts britanniques.
Considéré comme l'un des chefs-d'œuvre absolus du rock progressif, ce disque a également marqué un tournant décisif dans la réception critique de la formation, jusqu'à obtenir une certification disque d'or aux États-Unis en 1990.
L'imagerie de l'album est indissociable de la peinture The Dream de Betty Swanwick, dont la tondeuse à gazon fut ajoutée à la demande du groupe en référence au morceau « I Know What I Like ».
Œuvre chérie par les fans comme par les musiciens — le guitariste Steve Hackett le considère d'ailleurs comme son album préféré de Genesis — ce disque a fait l'objet de plusieurs rééditions, dont une version remastérisée en 1994 rétablissant les crédits et paroles omis sur la première édition CD, ainsi qu'un coffret SACD/DVD en 2008 proposant des mixages 5.1 et des archives inédites de la tournée 1973–74.