Sorti le 15 novembre 1986 chez Def Jam et Columbia Records, Licensed to Ill s'impose comme le premier album studio des Beastie Boys et un séisme dans l'histoire du hip-hop.
En devenant le tout premier disque de rap à atteindre la première place du Billboard, il a brisé les barrières des genres et redéfini les codes de la culture urbaine.
Porté par une énergie punk abrasive et une production innovante, cet opus est rapidement devenu l'un des débuts les plus prolifiques de l'histoire de Columbia, atteignant la certification diamant avec plus de dix millions d'exemplaires vendus aux États-Unis.
Entre provocation assumée et maîtrise rythmique, ce classique indémodable reste le manifeste fondateur d'un groupe qui a su fusionner avec brio les héritages du rock et la puissance brute du rap.