Autobahn (1974) marque l'acte de naissance de la pop électronique moderne, scellant la transition de Kraftwerk du Krautrock expérimental vers une esthétique purement synthétique. Porté par son titre éponyme — une fresque sonore de 22 minutes condensée pour la radio —, l'album connut un succès planétaire inattendu, s'imposant dans les charts européens et américains comme un manifeste de la modernité technologique. Cet opus, le dernier produit par Conny Plank avant que le groupe ne se retranche dans son mythique studio Kling Klang, signe l'abandon des instruments conventionnels au profit des séquenceurs et de la batterie électronique de Wolfgang Flür. Illustré par Emil Schult dans un style évoquant l'optimisme industriel de l'Allemagne d'après-guerre, Autobahn demeure une œuvre séminale dont l'influence sur la musique assistée par ordinateur et l'électro-pop est aujourd'hui consacrée par son entrée au Grammy Hall of Fame.