Sorti le 16 mai 1990, ce premier album solo d'Ice Cube fait suite à son départ fracassant de N.W.A. Pour poser les jalons de sa carrière en indépendant, le rappeur de Los Angeles s'associe aux producteurs de Public Enemy, The Bomb Squad. Ce choc culturel entre le gangsta rap de la côte Ouest et les murs de son abrasifs et politisés de la côte Est produit un résultat incandescent. Succès critique et commercial retentissant, l'album s'impose immédiatement comme l'un des jalons majeurs et les plus influents du hip-hop des années 90, portant une critique sociale féroce et sans concession de la société américaine.