Sorti en 1979, ce premier album éponyme de la formation originaire d'Athens (Géorgie) déferle sur la scène new wave avec un vent de fraîcheur excentrique et jubilatoire. Caractérisé par ses esthétiques kitsch, ses lignes de guitare surf-punk acérées et ses harmonies vocales irrésistibles, le disque séduit immédiatement un public fervent. Porté par l'hymne intemporel « Rock Lobster » (hissé à la 56ᵉ place du Billboard Hot 100), l'album grimpe jusqu'à la 59ᵉ position du Billboard 200 et tape même dans l'œil de John Lennon, qui ne masqua pas son admiration peu avant sa disparition.

Conçu sous une pochette mémorable signée Tony Wright, cet opus s'impose comme une pierre d'angle du rock alternatif américain. Classé parmi les 500 plus grands albums de tous les temps par le magazine Rolling Stone et salué par VH1, The B-52's reste un sommet d'énergie festive, décalée et furieusement novatrice.