Sorti en octobre 1983, le deuxième album de Culture Club s'impose comme un sommet de la pop britannique des années 80. Porté par le succès planétaire du single « Karma Chameleon » — véritable raz-de-marée classé numéro un dans le monde entier —, le disque décroche la première place des charts au Royaume-Uni et s'écoule à plus de 16 millions d'exemplaires à l'échelle globale. Certifié quadruple platine aux États-Unis, cet opus peaufine une formule irrésistible associant new wave, soul et pop accrocheuse sous le charisme flamboyant de Boy George. Salué par le magazine Rolling Stone parmi les 100 meilleurs albums de la décennie et figurant dans le livre 1001 albums qu'il faut avoir écoutés dans sa vie, Colour by Numbers demeure une référence incontournable de l'époque.